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Am 6. Januar feiert SPD-Stadtrat Andreas Koch seinen siebzigsten Geburtstag. Mit über dreißig Jahren Zugehörigkeit ist er einer der dienstältesten Gemeinderäte im Esslinger Stadtparlament. Von 1998 bis 2019 war er zudem Vorsitzender der sozialdemokratischen Gemeinderatsfraktion. In dieser Funktion hat er sich über Partei- und Fraktionsgrenzen hinweg Respekt und Anerkennung erworben. Sein Wort hat bis heute Gewicht. Als Rundfunkpfarrer i. R. ist er ein Mann des Wortes, was ihm voll Hochachtung das Attribut „Goldschmied der Worte“ verlieh. Mit Klugheit und Kompetenz, nicht selten mit einer Prise Humor, stellt er die sozialdemokratische Position dar und bringt unter Umständen ausufernde und kontroverse Diskussionen auf den Punkt. Nicolas Fink, Nachfolger von Koch im Amt des Fraktionsvorsitzenden, würdigt dessen Person und Wirken wie folgt: „Andreas Koch ist für jeden kommunalpolitisch aktiven Menschen ein Vorbild. Stets bestens vorbereitet, bienenfleißig, wortgewandt und zudem noch unglaublich anständig: Eine einzigartige Kombination, mit der er die SPD Esslingen und die Stadt Esslingen geprägt und nachhaltig vorangebracht hat.“ OB Matthias Klopfer beschreibt den Jubilar wie folgt: „Uneigennützig, immer am Gemeinwohl orientiert, mit klarer Haltung. Ein Kommunalpolitiker wie aus dem Bilderbuch, dem es immer wieder gelingt, Brücken zwischen den Fraktionen zu bauen, Kompromisse zu formulieren.“ Wolfgang Drexler, über Jahrzehnte Kochs engster Vertrauter auf politischem Parkett, schätzt seinen Parteifreund als strategisch politischen Kopf und wünscht ihm noch viele aktive Jahre im Gemeinderat. Die SPD Esslingen und alle seine Fraktionskolleginnen und -kollegen gratulieren dem bekennenden Bob Dylan- und Bergurlaub-Fan Koch zu seinem runden Geburtstag und wünschen ihm eine stabile Gesundheit, die ihm eine weiterhin so aktive und erfolgreiche Rolle in der Esslinger Kommunalpolitik einnehmen lässt wie in den vergangenen mehr als dreißig Jahren.