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Derzeit starten und landen in Europa Tausende leerer Flugzeuge. Wegen der Pandemie steigen oft kaum oder keine Fluggäste ein, dennoch heben die Maschinen ab. Einziger Grund: Nur so behalten die Airlines ihre Start- und Landerechte; denn nichtgenutzte Rechte werden im Jahr darauf an die Konkurrenz vergeben. Airlines fliegen also unwirtschaftliche Leerflüge – nur um die umkämpften Startrechte zu behalten.
Die EU kann Ausnahmeregelungen erlassen, dann können Fluglinien ohne Wettbewerbsnachteile kaum gebuchte Flüge streichen. So entschied die EU im Corona-Winter 2020, dass Airlines nur 25% ihrer Startrechte nutzen mussten, um diese zu behalten. Doch diesen Winter sind die Regeln anders: 65 % der Startrechte sind zu nutzen. Das führt zu vielen Leerflügen, schon jetzt über 100 täglich!
Flugzeuge sind das weitaus klimaschädlichste Verkehrsmittel. Sie emittieren nicht nur CO2, sondern weitere Abgase wie Stickoxide, Wasserdampf und Russ. Diese führen zu Kondensstreifen und unnatürlicher Wolkenbildung, welche die Wärmeabstrahlung von der Erde ins All behindern. Zudem werden die Gase in großer Höhe nur langsam abgebaut, verbleiben also länger in der Atmosphäre. Dadurch verdreifacht sich die erderhitzende Wirkung. Voll oder leer – jedes Flugzeug am Himmel verursacht enorme Klimaschäden.