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Schlechte Nachrichten für Freunde des Merkel’schen Schwimmbads: Das Esslinger Jugendstilbad ist seit etwa einer Woche für den öffentlichen Badebetrieb geschlossen werden. Eigentlich sollte die Betriebspause erst Ende Juni beginnen, weil dann das Hallenbad von Grund auf saniert werden soll. Nun machen technische Defekte in Teilen der Badewasseraufbereitung und der Saunaanlagen, die umfangreiche Reparaturarbeiten nach sich ziehen, eine frühere Schließung für den öffentlichen Badebetrieb nötig. Für das Schul- und Anfängerschwimmen richten die Stadtwerke Esslingen einen Notbetrieb ein. „Wir bedauern, dass wir den Badebetrieb sechs Wochen früher einstellen müssen und bedanken uns bei unseren Badegästen für ihr Verständnis“, sagt Bäderleiter Michael Werner. Die Sanierungsphase soll nach bisheriger Planung im Herbst 2024 abgeschlossen sein. Die Stadtwerke haben sich einiges vorgenommen: Im Eingangsbereich soll die historische Jugendstil-Halle besser zur Geltung kommen, und es soll einen barrierefreien Zugang geben. In der Sportschwimmhalle, die von Schulen und vom Schwimmsportverein intensiv genutzt wird, soll die mächtige Haupttribüne zurückgebaut werden. Das Sport- und das Lehrschwimmbecken werden mit Edelstahl ausgekleidet. Die Ostwand der Sportschwimmhalle mit den kunstvollen Glasfenstern wird energetisch saniert. Der Gastronomiebereich der Sauna soll attraktiver werden. Zudem wird die Badewassertechnik für alle drei Becken auf den neuesten Stand gebracht. Die Stadtwerke rechnen mit Kosten von 12,5 Millionen Euro, der Bund zahlt davon 5,6 Millionen Euro. (adi)