Foto: CVJM Esslingen
Gegründet wurde er als Christlicher Verein Junger Männer. Doch 1981 wurde der Titel modern durchgegendert und das „Männer“ durch „Menschen“ ersetzt. Die Abkürzung ist geblieben – CVJM. Am 1. Februar 1872 gründete eine Handvoll Engagierter in dem heutigen Gemeindehaus „Laterne“ am Georg-Christian-von-Kessler-Platz eine Esslinger Gruppe. 2022 hat der christliche Jugendverband zum Jubiläumsjahr ausgerufen, und zum 150. Geburtstag macht er viele Geschenke. Geplant sind ein großes Fest auf dem Marktplatz, Präsente, Angebote an die Gesamtkirchengemeinde und eine Deutschlandpremiere.
Der Gründer war erst 14 Jahre alt, als er nach London kam. Ein Teenager in einer Großstadt, geprägt von Industrialisierung, drängenden sozialen Problemen, Wohnungsnot, Armut, Landflucht, Massenquartieren. George Williams sah die große Not junger Männer, die wie er eine Lehre in diesem Umfeld absolvierten. Er wollte dHalt geben und gründete 1844 den YMCA, die Young Men’s Christian Association. Die Idee wurde global. In Deutschland entstand der CVJM.
Der CVJM Esslingen setzt die Visionen des Gründervaters mit 20 Hauptamtlichen und etwa 400 Ehrenamtlichen um. Er macht Jugendarbeit, organisiert Gruppenzusammenkünfte, Jungscharen, Pfadfinder, Ferienfreizeiten und Begegnungen, unterhält mit dem Makarios in der Pliensauvorstadt, den Jugendtreffs Nord in Hohenkreuz und Mitte im Stadtkern offene Angebote, zählt Verwaltungsleiterin Miriam Oesch auf. Es gibt Angebote für Erwachsene, Familien, Senioren, Geflüchtete. Der Arbeitsauftrag wird breit ausgelegt, auch wenn das „Herzstück auf der Jugendarbeit“ liegt.