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In der Dezember-Sitzung des Gemeinderates erhielt SPD-Stadträtin Heidi Bär in Anerkennung und Würdigung besonderer Verdienste um die Stadt Esslingen und ihrer Bevölkerung die städtische Bürgermedaille verliehen. Die ehemalige Realschullehrerin gehört dem Esslinger Gemeinderat seit Mai 1998 an. Getreu ihrem Motto „zuhören und handeln für unsere Stadt, in der es sich zu leben lohnt“ liegen ihr vor allem ökologische Themen, eine tragfähige Stadtentwicklung, der öffentliche Nahverkehr sowie eine nachhaltige Mobilität mit gut vernetzten Verkehrssystemen und einem Miteinander aller Verkehrsteilnehmenden am Herzen. Unermüdlich kämpft sie dafür, dass die gesetzten Klimaschutzziele erreicht werden und dass die Energiewende vorankommt. Auch ist ihr sehr wichtig, den demographischen Wandel mitzugestalten und für noch mehr Barrierefreiheit in der Stadt zu sorgen. Passend zu diesen Schwerpunkten ist die engagierte und gut vernetzte Sozialdemokratin Sprecherin der SPD-Gemeinderatsfraktion im Ausschuss für Technik und Umwelt, im Mobilitätsausschuss sowie in diversen Betriebsausschüssen.
Für seine 30-jährige Tätigkeit im Esslinger Gemeinderat überreichte Oberbürgermeister Matthias Klopfer das Verdienstabzeichen des Städtetags in Gold an SPD-Stadtrat Andres Koch. Der ehemalige Rundfunkpfarrer, Redaktionsleiter und Radioseelsorger stand über 20 Jahre – von 1998 bis 2019 – der SPD-Gemeinderatsfraktion vor und hat sich in dieser Funktion als bürgernaher Kommunalpolitiker sowie Brückenbauer zu den anderen Fraktionen und hinein in die Verwaltung einen sehr guten Ruf und breite Anerkennung erworben. Aktuell ist er Mitglied im Ausschuss für Technik und Umwelt sowie im Mobilitätsausschuss. Als Mann des Wortes und der pointierten Rede hat Koch auf die Auszeichnung mit diesen beiden treffenden Zitaten reagiert: „Mit der Zeit kommt alles – Orden, Titel, Tod” (Theodor Fontane) und „Ein Missetäter wird nie eine Auszeichnung zurückweisen” (Pavel Kosorin).